本来のお中元

お中元は夏の贈り物ですが、本来は旧暦７月１５日のことで、１月１５日が上元、１０月１５日を下元と呼び神様を祭っていました。旧暦７月１５日は仏教のお盆の行事が行われ、先祖の霊を供養し親類間でお供え物を贈り合う習慣がありました。
お中元は関東は７月１５日頃までに贈るのが一般的ですが、関西では８月初旬から８月１５日頃までに贈るのが一般的です。